Je m’en vais te conter mes aventures irlandaises, si tu veux bien (Le tout, agrémenté de quelques photos, pour le plaisir des yeux).
Mercredi 26 janvier, 3 heures du matin. Les valises sont dans la voiture, et nous partons pour l’aéroport de Charleroi, au rythme de chansons entraînantes pour nous tenir éveillées (Je te dirais donc, sans trop de honte, que la Compagnie Créole fut du voyage).
Une fois à l’aéroport de Dublin, nous rejoignons notre hôtel, afin d’y déposer nos bagages. Nous avons quelques heures devant nous avant que la chambre ne soit libre et nous décidons de commencer à visiter.
Notre premier arrêt est pour le Musée National d’Irlande, où nous visitons la partie archéologie, composée de nombreuses salles consacrées à l’Irlande préhistorique, l’Irlande des Vikings, l’Irlande médiévale mais aussi à l’Egypte Ancienne et à la céramique de Chypre.
C’est un beau musée, avec une collection impressionnante, tant par rapport au nombre qu’à la beauté et la finesse de certains objets (La broche de Tara, par exemple).
Le lendemain, nous visitons la bibliothèque de Trinity College, et l’exposition consacrée au Livre de Kells. Je crois pouvoir affirmer sans trop de peine que c’est ce qui nous a plu le plus.
Le Livre de Kells contient une copie (en latin) richement décorée des quatre Evangiles. Il fut sans doute rédigé au début du IXème siècle, par des moines d’Iona. Les spécialistes sont en général d’accord pour affirmer que quatre maîtres-enlumineurs ont participé à sa rédaction. Il s’agit là d’une véritable merveille d’enluminures. En effet, il est considéré comme le plus beau manuscrit enluminé du monde.
L’exposition est d’ailleurs très justement appelée : « Et l’enluminure fut ».
Voici l’une des pages la plus célèbre, sur laquelle on peut voir le monogramme de l’Incarnation, formé des lettres grecques Chi-Rhô (deux premières lettres du mot Christ, en grec). Elle est d’une beauté et d’une complexité extraordinaire.
La Bibliothèque de Trinity College est une des plus importantes bibliothèques de recherche au monde, et la réserve de livres contient quelques trois millions de volumes, conservés dans huit bâtiments.
La Long Room que nous avons visitée est longue de 65 mètres et contient 200 000 volumes parmi les plus anciens conservés à Trinity.
Je t’assure, Ami Lecteur, que nous en avions des frissons. Pour des historiennes, se retrouver devant tous ces manuscrits, c’est… Grandiose. (Je conçois tout à fait que ça peut l’être également pour des personnes qui ne suivent pas nécessairement des études d’Histoire. Nous ne sommes pas les seuls sensibles à ce genre de choses, fort heureusement ! Mais ça a une très grande résonnance en nous).
Nous y sommes restées des heures, et nous avons quitté l’endroit à regret.
Si tu as la chance de séjourner à Dublin, Lecteur, je t’en prie, va voir cette exposition et cette bibliothèque, c’est juste fabuleux. Et ça me semble incontournable.
Nous avons ensuite visité la cathédrale Saint Patrick, le siège du culte protestant. On dit que Saint Patrick baptisait ceux qui se convertissaient à la foi chrétienne dans un puits qui se trouvait autrefois dans le parc à côté de la cathédrale. C’est pour cette raison qu’une église y fut construite au Vème siècle. Les Normands y construisirent une église en pierre en 1191, mais l’église actuelle est une réfection qui date du XIIIème siècle.
Nous avons ensuite visité la cathédrale Saint Patrick, le siège du culte protestant. On dit que Saint Patrick baptisait ceux qui se convertissaient à la foi chrétienne dans un puits qui se trouvait autrefois dans le parc à côté de la cathédrale. C’est pour cette raison qu’une église y fut construite au Vème siècle. Les Normands y construisirent une église en pierre en 1191, mais l’église actuelle est une réfection qui date du XIIIème siècle.
Jonathan Swift, l’auteur des Voyages de Gulliver, qui y est enterré, fut l’un de ses plus célèbres doyens.
Alors que nous visitions, nous avons eu le privilège d’entendre un jeune garçon chanter, d’une voix très pure, très cristalline. Ce genre de voix me remue à l’intérieur, et le décor dans lequel nous étions a sans doute accentué le tout.
Nous nous sommes ensuite un peu éloignées de Dublin même, afin de visiter le château de Malahide, propriété des Talbot pendant 791 années. Ses parties les plus anciennes remontent au XIIème siècle.
Il est dit que le matin de la bataille de la Boyne, les 14 membres de la famille ont déjeuné dans la grande salle, et que tous ont trouvé la mort ce même jour.
A côté de ces visites culturelles (et encore, Lecteur, je ne t'ai pas parlé de tout !), nous avons goûté à la Guinness et avons passé d'agréables soirées dans des pubs tout à fait charmants, où nous avons assisté à de nombreux concerts (la musique traditionnelle irlandaise a un côté très entraînant !).
Ce fut un fabuleux voyage, vraiment.
Et rien que pour toi, les actrices principales de ce périple :
